Il est important de préciser que le média filtrant se présente sous forme de granulés ou de verre recyclé et poli et n’est donc pas coupant.
La granularité des billes peut varier de 0.4 mm à 3 mm. Comme pour le filtre à sable, les billes les plus grosses se positionnent dans le fond du filtre et les plus petites en surface. (voir article sur «Comment changer de média filtrant ? »)
Un des avantages des billes de verre est qu’elles permettent d’utiliser un floculant, ce qui améliore les performances de filtration jusqu’à 5 microns supplémentaires que les autres médias, même si ceux-ci ont déjà un niveau de performance très bon.
Ce qui va différer par rapport au sable est que les propriétés physiques du verre permettent d’éviter la formation d’un biofilm, c’est-à-dire une agglutination de bactéries qui encrasse le filtre et diminue le pouvoir filtrant. Ces bactéries seront facilement évacuées lors du backwash du filtre, en évitant de rendre l’eau malodorante ou irritante)
D’autre part, c’est un média écologique car il ne nécessite pas d’être changé aussi fréquemment que le sable (environ tous les 8 ans pour le verre contre tous les 5 ans pour le sable).
Enfin, il permet d’économiser de l’eau car il ne nécessite pas de backwash aussi nombreux qu’avec le sable ainsi que de produits de traitement de l’eau.